「誰かが「それ」をやらなきゃならない」

世界一周８９日目(9/25)

「プレアヴィヒア」
の存在を知ったきっかけは
確かカンボジア、
カンポットだったと思う。

自分のバーをオープンさせる夢を持つ
ファンキーなバイタクの運ちゃん、
レイさんの持つレビューノートに

「まこっちゃん」

という日本人の男の子の感想が
書かれていたのだ。

「もし、レイさんに会ったら
僕のフェイスブック宛に
メッセージを下さい」

最後にそう書かれていた。

まこっちゃんにメッセージを送った後、
残念なことにメッセージの返信は未だに返ってこない。

彼がどのような旅をしてきたのかを
覗いている時に偶然、
「プレアヴィヒア」の存在を知ったのだ。

国境にあるこの遺跡は
帰属をめぐってカンボジアとタイとの間で
小競り合いがあったらしく、
観光地としてオープンされたのは
ここ数年のことらしい。

そして訪れた人は
その絶景に
言葉を失うと言う…

タイやラオスなど
カンボジア以外にも
アクセスできるのだが、

ここからプレアヴィヒアへ行くためには
一日ヴァンをチャーターしなければならない。

一台だいたい１２０〜１３０ドル。

高い！高すぎる！

今までケチって旅してきて
シェムリアップで観光ラッシュに
さらされている僕は
プレアヴィヒアへ行くのを諦めかけた。

だが、
YAMATO Guest Houseへ移って初日に

「一緒に行きませんか？」という

クソありがたいお誘いが。

「これは『チャンス』だ！

これを逃したら
僕は一生プレアヴィヒアへは
行かないだろう」

そう思った。

こういうカーシェアは
日本人同士の方が断然やりやすい。

それに
人数が集まらない場合もあるんだ。

おれはツイてるんだ！
そうに違いない！

そのプラス思考も
打ちのめされる事態が
待ちっていようとは

その時の僕には
知る由もなかった。

前日の夜には
７人だった希望者も
次の日には２２人になっていた。

ヴァンを２台チャーターして
プレアヴィヒアへ出発する。

ヴァンは４時間走り続け、

プレアヴィヒアのある山の麓で
昼食休憩を取り、

ヴァンを乗り換え、
山を登る。

斜面の急さから
いかに目的地が
険しい場所にあるのかが分かる。

乗り換えた車を降り、
徒歩で進んでいくと、
もう僕のテンションは
最高点に達した。

絶景ポイントまで続く
道は大きな石畳となっており、
間から草が生えている。

その雰囲気を
僕は一瞬で好きになってしまったのだ。

みんなの先頭に立って
ずんずんと進んでいった。

ぬかるんだ地面を避けて
前の石に飛び移ろうとした時ー…

コケた。

ええ。
そりゃもうギャグみたいに
「スコーン!!!」と。

笑うみんな。

僕はもちろん笑えない。

服は泥まみれ。

僕の愛用している
CANON KissX3は泥に浸かった。

「ヤヴァイ….」

急いでレンズカバーを外し
中を見てみると
レンズまでは浸食していないものの、

レンズのズームとピントを調整すると

「ジャリジャリッ…」

と不吉な音と感触がする。

テンションは一気に落ち込み、
周りのみんなとは
放つオーラが一瞬にして変わった。

いつの間にか
僕がみんなのあとをトボトボ着いて
いくかたちになり、

ウキウキワクワクだった僕の心は
カメラの安否にもっていかれた。

だが、
遺跡を通り抜け
端まで行くと

『すげぇ…』

その光景に目を奪われた。

アンコールワットと同じ
ここも

「体感」

する場所だった。

地平線いっぱいに
豊かな自然が広がり、
風が吹き抜ける。

この場所は晴れているが
遠くの方に大きな雨雲が見える。

「うわぁ！

おれ、
地球におる！」

野球部くんがそう叫んだ。

そうだ。

まさに僕たちは今、
地球にいる。

「はなくそ〜！×２」

「これマジエロくねぇ？」
「え、エロいっす…!!!」

「気をつけて！
そこ滑るから！」

帰り道での僕の発言は
かなり説得力を持っていたと思う。

「いや、
大丈夫っすよ(サラッ)」

だ、誰か！
僕をフォローしてくれ!!

じゃなきゃ救われない！

一緒に来ていた
大阪のあんちゃんが
こう言ってくれた。

「あそこで

一番テンションの
高かったヤツが

一番先にコケなくちゃ
いけなかったんだよね。

そうすれば
みんな転ばないように
気をつけるじゃないか」

それはまさに
救いの言葉だった。

そうかぁ…

おれがコケたのには
意味があったんだー…(涙目)

ヴァンが宿に戻ってから
僕が真っ先に向かった先は
カメラ屋さんだったことは
言うまでもない。

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旅の写真を残す人は
カメラが壊れたら
そうとう落ち込む事は言うまでもありません！

中古の一眼レフですらそうなんだから。

ちょっと様子見て動かしてみたら
なんとかいけそうな感じです。

まだ少しジャリジャリするんですけどね…

はぁ…

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もう既にカメラが取り返しのつかない状況に
なってしまったあなたはー…

一緒にアンコール・ビールでも飲みましょう。

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