「この街を出て行く事に決めたのは」

３月４日/台湾、台南

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台湾を出発するのは三月十八日だ。

台北から韓国へ行く。

なんでも２６日までに地元に帰れば相棒のまおが僕に酒をごちそうしてくれるらしいので、韓国はトランジットのつもりで釜山からフェリーに乗って福岡に行ってしまおうと思う。

だから僕の帰国日は１９日か２０日といった感じになるんだろう。それまで西日本にはヤボ用もあるしね。

ということは

僕が台湾にいれる日数は
残り１４日間ということになる。

マジで早く髪切りたい！

僕はこの二週間をどう過ごすのがベストなのか考えてみた。

旅の最後のテーマはバスキングだ。路上で漫画や似顔絵を描くことによってできるだけ沢山の人と話し、オーストラリアの時のようなケミストリーを起こしたい。それにバスキングで稼いだお金は僕の日本での新しい活動の資金になる。

まぁ、この間も書いたけれど、パソコンが欲しいのだ。MacBook Proね。

日本に帰ってからはデジタルで漫画を描いたり編集したりすることにもチャレンジしていきたいと思っている。

フリーランスの漫画家がどこまで生きていけるのか？取り入れられることはガンガン取り入れていった方がいい。

最初からうまくいかないのは当たり前。トライアンドエラー。ミスを重ねて修正すればいいだけのこと。スケートボーダーのトリックの練習のように。

「バスキング▷新生活への準備▷漫画」

がラストのテーマ。

今は似顔絵を描く時間が多いけど、日本に帰ったら漫画の執筆がメインになるはずだ。引き出しを増やすという意味において、この活動は無駄にはならないはずだ。

一体誰がこれを描いたんだろう？哀愁漂いすぎて思わず立ち止まったよね。ギャグかな？

今日は市民プールでシャワーを浴びた後はいつもの流れでスターバックスで作業タイム。少し早めに切り上げて文房具屋に足を運んだ。

ようやく文房具の質が上がってきたように思える。台湾は食事からファッション、コスメまで日本の影響を受けている。

やっとカートリッジ式の筆ペンに出会えるようになった。売られているのは中国製/台湾製のものから日本製まで。もちろん日本製は少し高いのだが、適当に〜三本をチョイスしてバスキングで使ってみることにした。

ニュージーランドのウェリントンから使ってきたPOSCAの筆ペンはそろそろインクがなくなってきたので主戦力からは外れてもらうことにした。１０ドルもしたんだけど、今までの僕のバスキングを支えてくれた。お疲れ様。今度はかすれ感を出す時に力を貸してくれ。

新しい筆ペンを手に入れると僕は台南駅前へと向かった。

すぐにオーダーが入って調子が良さそうに思えたのだが、すぐに警察が登場し僕は場所を移らざる得なかった。

メカはむずい…。

他にバスキングができる場所はないものかと、台南の町で人が集まりそうな場所を探していたのだけれど、やはり見つからなかった。

この町で僕と同じようにバスキングをやっている元ヒッピーの笛吹きのアメリカ人のおっちゃんは「隣町に行くよ。そこならバスキングができるからね」と言って雑踏の中に紛れ込んで行った。

台南には何組かのバスカーがいる。

一人は僕で、もう一人はキーボード弾きのタカシさん。それに今書いた笛吹きのおっちゃん。地元の弾き語りのバスカーが二〜三人。

中でも一番稼いでいるのはアレックスという名の弾き語りバスカーだろう。ちゃんとライセンスまで持っているのだ。

弾き語りはすべて英語の曲オンリー。ハーモニカを何本も持っている。薄暗い地下道の中で譜面台を立てて歌っているのだ。歌う時間も確実に稼げる１６時から１９時。喋ってみると、とても気持ちのいい人なのだけれど、彼がそこにいる以上、他のバスカーにチャンスは回ってこないであろう。

よくよく考えてみると、台南駅はどちらかといえば地元の人間が多く行き交う場所だ。その人間がほぼ３６５日代わる代わるやってくるバスカーにコインや紙幣を与え続けるものだろうかと僕は疑問に思う。だんだんと慣れてきて、やがて見向きもしなくなるのかもしれない。そういう地元型のバスキングスポットのレスポンスが枯渇することはないのだろうか？いつかはなくなると言われている石油のようなものなのか？まぁ完全にはなくならないものなのかもなぁ。

僕は写真を撮らせてもらうときは必ずコインを入れているし、単純に『あ！いいな』と思ったら同じようにレスポンスしている。自分がバスカーだということもあり、ちょっとした挨拶みたいにとらえていることもあるけど。