「アイツが日本に帰るまであと２日」

世界一周４４５日目(9/16)

昨日の夜も

同じ場所にテントを張った。

川の対岸から見る
ケルン大聖堂とも今日でお別れ。

日本にいた時から見たいと
思っていたものが見れた。

僕としては満足だ。
罰金３５ユーロくらったけど…。くっ…

長距距離バスの止まる場所は
１kmほど離れた場所にあったので、
歩いて向かうことに。

バスターミナルというものはなく、
日本のローカルバスの停留所みたいなところに
僕たちの乗るバスの名前が書いた看板が立っていた。

まわりにも１０人ほどバスを待つ人の姿が。

ここはドイツ、ケルン。

僕たちは今からベルリン行きのバスに乗り込む。
出発時刻は8:45。到着予定は16:30。
約８時間の移動だ。

そして僕とまおの二人旅も
そろそろおしまいだ。

１８日のフライトでまおは日本に帰る。

にしてもー、電車でケルンから
ベリリンで行くのに一万円以上するのに、
なんでバスだと３千円くらいで行けるんだろう？

ほんとうにバスに乗せてもらえるのだろうか？

そんな心配も無用で、
やってきたバスにすんなりと乗ることができた。

持ち込み手荷物はひとつまでと
サイトには書いてあったので、

サブバッグをバックパックに収納し、
ギターを手荷物として持ちこんだのだが、

運転手のおっちゃんは
「そこにあると邪魔だろう？」と言って、
荷室に追加料金なしで置いてくれた。

バスの中にはWi-Fiが入っていた。

座席の後ろの方には有料の
コーヒーの自販機がついている。

けっこうリッチなバスだ。

僕はこのバス会社を
「Carpooling」というサイトで知った。

ヤッケン兄さんが使っていたのを思い出し、
ブログを遡ったのだ。

これは車で長距離を走る人が、
そこまで乗せてもらい人とのカーシェアのサイトだ。
お金を払って乗せてもらう。

そこでこの「ADAC POST BUS」という、
格安長距離バスを見つけたのだ。

最初は
『ほんとうにこの金額で
乗せていってもらえるのだろうか？』
と心配になったが、うん！めちゃくちゃ快適っす！

さすがにここからベルリンまでは
ヒッチハイクはキツいしね。
２３.５ユーロ(3,285yen)なら安い！

バスの中でまおくんは爆睡。

僕は持ち込んだパソコンでバッテリーが
切れるまで日記を書いたり、
サイトにブログをアップしたりして時間を過ごした。

もうー、
旅も終わりだなぁ…。

２週間って気がぜんぜんしない。

コペンハーゲンでクリスチャニアに
行ったのが一ヶ月以上前のように感じる。

そのくらい密度の濃い二人旅だった。

わざわざ日本から来てくれてありがとな。

すっげー楽しかったよ。

１６時半に

バスはターミナルに到着した。

僕たちがコペンハーゲン行きの
バスに乗ったのと同じターミナルだ。

ひとまず、ここへ来た時も
立ち寄ったケバブ屋さんで
３.５ユーロのケバブを食べた。

もう１ユーロが約１４０円だなんて
思えなくなって来たよ。

今は１ユーロ１００円の感覚に近い。やべ。

とりあえずメトロの切符をABライン、
２.６ユーロで買っておいた。

来る時と同じだから、
罰金をくらうこともあるまい！はっ！

ちゃんと打刻しておくことも忘れない。

まおはアウトドアメーカーの
“patagonia”が大好きだ。

僕もまおからの影響で
このブランドが好きになった。

環境のことを考え、物を大切に長く使っていく、
良い物を作るというスタンス、

ユーザーがパタゴニアの製品を何年も使い、
それに込められたストーリーを語るのがいい。

僕はベルリンでまおを待つ間に
何回かパタゴニアに行ったけど、
せっかくだからもう一度遊びに行こうと思ったのだ。

二人ともiPhoneのバッテリーが切れてしまった。

ポータブルバッテリーも二人で使っているので、
もうすっからかん。

(写真がないのもそのため)

僕は自分の記憶を頼りに
パタゴア・ベルリン店へ向かった。

「あれ？ここだっけ？」

「え？見覚えとかないの？」

「あ、こっち！…だったと思う」

「はぁ…」

方向音痴ってマジで方向音痴だ。

ってかマッププリないと
全然道が分からない！た、退化している!!!?

なんとなくあっちの方に
テレビ塔みたいなのがあったよなと
ウロ覚えで向かうも、近くまでしか辿り着けない。

もうまおくん、
完璧に飽きれモード。

「や、町歩きできるって思えばいいじゃん？」

「はーーーーーっ…」

しまいには僕の前をスタスタ歩き出す始末。

や、不機嫌になんなやー。めんどくせっ。

「もうカフェで充電する？」

「あ！ここ！ここだよ！オッケー！
もう分かった！着いてらっしゃい！
こっちで間違いないから！」

周辺をウロウロした挙げ句、
やっとこさ見覚えのある通りを
見つけることができた。

ちょっと遠回りだったけど、
せいぜい３０分くらいでしょ？
不機嫌になりなさんな。

なんとかパタゴニア店へと辿り着くことができた。

前回と同じ店員さんたちが
僕たちを迎えてくれた。
やっぱパタゴニアの雰囲気が好きだ♪

「てかさ、やっぱり臭うよね。
いい加減そのサブバッグ替えたら？
汚らしいよ。それ」

「えぇーーー。
でもまだ使えるっしょー？
ね、ねえ店員さん？」

苦笑する店員のお兄さん。

僕が使っているのはNIXONのSmithⅡという型。

日本の下北沢のヴィレッジ・ヴァンガードで
６,８００円で買ったヤツだ。

「NIXONって時計のブランドでしょ？
なんでそんなの使ってんの？」

手頃な大きさでスケボーを取り付ける
アタッチメントが着いていて、それでー、

一年以上も一緒に
旅を続けて来た僕のサブバッグ。

チェコで盗難に遭った時も
枕代わりにしていたことで
盗まれるのを間逃れた。

(翌日、プラハで寝ている時に
ジッパーを開けられ
カメラと眼鏡を盗まれたけど…)

「軽量化！」とか言って、
日本で背中のスポンジを摘出するという
大手術を乗り越え、ロシアから始まり、
今現在に至るまで、パスポートやパソコンを
守っていてくれた僕の大事な仲間。

バックパックを背負っている時は前にかけ、
身軽な時は普通に背負った。

今は背中の面が、汗なのか汚れなのか、
もしくはカビだかで、白くなっている。

メインのジッパーは旅の途中
噛み合わせが悪くなり、ネパールで修理した。

その時に１.５リットルの
ペットボトルが持ち運べるよう、改造もしておいた。

小物を入れるサブポケットの
ジッパーの縫い目はほつれ、
ジッパーの横に切れ目が空いてしまっている。

ものを取り出そうと思ったら
そこから手を突っ込めばいい。

もうボロッボロ。

まさに
「竜骨のイカれたゴーイング・メリー号」
だ。

次の航海はできそうにない。

新しい船に乗り換える時が
来てしまったのかもしれない。

僕は同じくらいの容量のサブバッグを買った。

６５ユーロ。そこそこの値段だ。

だけど、これからまた始まる
旅のことを考えたら、やすいもんだ。

またこのバッグにストーリーを詰め込んでいこう。

そして、今まで僕の旅につき合ってくれた
NIXONのバッグには、ありがとう。ここでお別れだ。

ちょっと寂しい想いをしながら、
夕食は近くのピザ屋で５ユーロのパスタを食べた。

隣りのお店は、かっこいいジャズがかかり、
若い人たちでにぎわっていたのに、
ここのイタリアンは僕たちが心配するほど
ガラガラだった。

充電をさせてもらっても、
お店のおちゃんは嫌な顔ひとつしなかった。
ありがたい。

２２時をまわるころには、
野宿ができそうな近くの公園へと向かった。

ベルリンには沢山の芝生の公園がある。

夜中でも、ドイツ人たちは
ビール瓶を片手に芝生に座り、
青春トークみたいなことをしている。

ここなら襲われることはなさそうだ。

テントを立て終わると、
飲み足りないので、
近くのカフェバーへと向かった。

日にちによっては映画の
放映もやっているような小洒落たお店で、
今日はもう終わってしまったようだが、
壁にプロジェクターで映画のチャプター画面が
映し出されていた。

僕はワインを、まおは瓶ビールを頼んだ。

しばらくして気の強そうな女性スタッフが
バシバシと大きな音を立てて椅子を片付け始める。

「お前らいつまで居座る気だ？さっさと帰れ！」

って感じがモロに出ているのがおかしかった。

「それ、ギターだろ？弾いてくれよ？」

と人懐っこく話しかけて来た
オランダ人のマークルと一緒になって、
僕たちは閉店後のカフェバーの前で遅くまで
ベルリンの夜を楽しんだ。

この旅も明日で最後だ。
あさってにはまおは日本へ帰る。

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そんなマークルくんは僕たちより年下の２２歳なお洒落さんで、
ギターを渡すとモレスキンノートに書いた
コードと歌詞を見ながら弾き語ってくれました。

鞄からスパークリングワインみたいなお酒と
チーズとパンが出て来た時には
『パズーか！』と思いました。
ドイツで就職活動しているんだって。
なんかヨーロッパってすごいよね。

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今日も読んでくれてさ、ほんと、ありがとうな。