「ここに洗濯しに来たんだと思う」

世界一周２５３日目(3/8)

まさか
洗濯物をしてしまったがために、
(そして洗濯物が乾かないような場所で)
ここで足止めを食らうとは思わなかった。

山登りのスタイルについて
考える今日この頃です。

それでも近くを散策するのが
僕のスタイルだ。

やっぱり歩き回ることは
好きなんだと思う。

今のところ、
山歩き(特に上り坂)に対しては
そのように思えないんだけども。

ギターを持って
見晴らしのよいであろうヘリポートに到着。

ここからカンチャンジャンガ(エベレスト)が
見えるらしいんだけど、
うっすらと靄がかかっており、
山なんて輪郭くらしか見えない。

だけど、ヘリポートって
ワクワクしてしまうのはなぜだろう？

連想したのはミュージック・ビデオを
撮影しそうだなってこと。

ギターを取り出し、
練習中のエレファントカシマシの
「今宵の月のように」をシャウト。

音が高度２０００m以上の山の空気に
吸い込まれていく。

大声で唄っても、
大きな声を出しているようには感じなかった。

近くにいたカンチャンジャンガを
見に来たであろう４人くらいのグループが

「いい唄だね。
写真とってあげるよ」

と申し出てくれた。

日本だったらまず
ありえないシチュエーションだね。

微笑ましい目線より
白い目で見られそうです。僕の場合。

いずれにせよ、あざっす♪

ヘリポートで
気分よく唄ったあと、

この次の目的地ケチャプリ・レイクへの
ジープのチケットを買うべく、
トラベル・エージェンシーへと足を運んだ。

ダージリンでお会いした
コウジさんの一番のオススメの場所。

で、お兄さん、
チケットはおいくらなんですか？

「えっ？
ここからケチャプリまで
ジープなんて出てないよ。
一度ゲイジンまで戻らなくちゃ」

ほわぁあああっっっ!!!!???

約４時間かけて
歩いたゲイジン、ペーリン間。

それをもう一度ゲイジンまで戻るだって？

おれはペーリンに洗濯をしに来たのか!!!???

「そんな！だって他にも
ツーリストがいるじゃないか！
ここから次の町まで
彼らはどうやっていくのさ？」

納得できない僕はお兄さんに問いただした。

「彼らは事前にジープを
ブッキングしてるんだよ」

ゲイジンまで戻るのには
３０ルピー(49yen)で帰れるらしい。

ははは。おれはたかだか
５０円で来れる道のりを
４時間かけて歩いたのか。

「歩いて１時間くらいかな？」

トラベル・エージェンシーのお兄さんが
追い打ちをかけるような一言を放った。

「う、うそだっ！
だっておれ、ここまで歩いて
４時間かかったぞ！」

「そんな遠かったっけ？」

とお兄さんはしれっとしていた。

い、一時間だと…。

可能性としてはー…
いやいや、今は考えないでおこう。

近くのカフェで
チャイを注文し、ヒンドゥー語を喋る
スチュワート・リトル(「２」)を見ながら
ブログの下書きをした。

ネパールと同じようにシッキムでも
モモはどこでも食べられる。

ベジ・モモは野菜不足を解消してくれるな。

チョウメンの麺を使った
ベジ・ヌードルもまた美味しいことで。

スープに少しとろみがあったのも良し。

そして僕は周辺を歩き、
徒歩では他の場所に
アクセスできないこと悟ると、

気を紛らわすようにチョウメンやら
ブラック・ティーを飲みまくり、
極めつけに露店のベンチに腰掛けて唄った。

Caravanの「Feed Back」の出だしの
Eコードを数回ストロークしただけなのに、
露店のおっちゃんは嬉しそうにして、
僕にモモを数個と小さな紙コップに入った
お酒をごちそうしてくれた。

最近思うのは、ギターを少し弾けるだけで

「まぁ、こっちに来て
お茶でも飲んできなよ♪」
とチャイだか軽食だかを
ごちそうしていただける機会が
多いってことだ。

タバコを買いに行った
売店のお兄さんに至っては、
ギターに対する食い付きがハンパなかった(笑)

売店の中に僕を招いて、
チャイをごちそうしてくれた。

そして即興でE/A/Dから成る
ネパールのコード進行を使って
歌を作ってくれた。

「なぁ、このギターを
僕に売ってくれないか？」

「ははは。冗談言うなよ。
コイツはただのギターじゃない。
僕の旅の仲間なんだぜ？」

何もない町で楽しい夜は過ぎる。

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旅に持って行った方がいい物で間違いなく
ギターはリストアップされますね。
通常サイズだったらデカくてかさばるけど、
コミュニケーション・ツールとしては最強じゃないでしょうか？

ただ、僕の使ってる「Martin Backpacker」は
ボロボロでガムテープで直しているので、
いつ崩壊するかちょっと心配です。
なんとか旅を終えるまで持って欲しいなぁ。

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