「帰ってきたと感じるところ」

世界一周２５８日目(3/13)

「Wake up!」
そう言って起こされたのが朝６時半。

ここはインドの自治州シッキム、
ガントックという街のポリス・ステーション。

脱ぎ捨てた靴下を履き直し、
KEENのシューズを履くと、
僕はカウチに敷いた寝袋をたたんだ。

歯を磨いた後、
警察署の裏にある汚いトイレで
うんうんをかましてやった。

もう、十分だ。
ダージリンへ戻ろう…。

パーミットは１５日間の滞在が可能で、
あと４日ほどの残ってるけど、
いいよ。けぇる。

警察署から歩いて３０分。
ダージリン行きのジープが出る
ターミナルで朝イチの便に乗り込んだ。

ガントックかー…、

僕が抱いた良い印象。そうだな、

街が大きくて小綺麗だった。
特にメイン・バザールは
ちょっと上品な感じがする
(ちょっと路地裏に入ればバッチし汚いけどね)。

ヒマラヤが見れる絶景ポイントへの
アクセスやトレッキング・スタートエリアへの
出発地点としてジープやバスの便が多い。

黒タイツにミニスカートを合わせる、
高校生くらいの女のコの制服が
オフィス・レディーみたいでセクシーだった。

そのくらいかな？

その街に長くいればいるほど、
その街がどのようなものか分かってくるだろう。

だけど、

『この街は合わないな』

という
フィーリングも僕は大事だと思う。
ガントックはちょっと合わなかった。

いつもだったら
アホみたいに大音量で音楽をかけるジープだが、
今回はどういうわけか
音楽をかけない静かなジープだった。

一番後ろの座席の窓側。

Caravanを聴きながら外の景色を眺める。

これで山に囲まれたシッキムとはお別れだ。

インドのビザとパーミット(無料だ)さえあれば
訪れることのできる場所だったけど、
まるで別の国に来たような印象を受けた。

僕たち日本人に近い顔を持った人々が
そこでは暮らし、慌ただしい喧噪からは
かけ離れた生活を営んでいた。

アウトドア・レジャーを観光資源として
トレッキングなんかに力を入れている、
そんな印象も受けた。

僕が旅したのは西のエリアだったけど、
他のエリアはもっとそういったレジャーが
観光客向けに開かれている。

山を歩くのが好きな人は
シッキムのことが気に入ることだろう。

まぁ、道路の状態はお世辞にも
綺麗とは言えないけどね…

４時間かけて
戻って来たダージリン。

運転手が「ホテルは取っているのか？」と僕に訊く。
大丈夫。どこに泊まるかはもう決めてる。

メイン・バザールでバスキングを終え、
荷物を置いていた「Hotel Noling」へと戻った。

受付の小柄な男の子は
困ったように笑いながら、
カラーボックスのような簡素な作りの
木製の椅子を持ち上げて、
中から預けておいた荷物を取り出してくれた。

８日間も預けていたけど、
何か盗られたなんていう杞憂は一切浮かばなかった。
そのまま部屋にチェックインして
二日分のお金を支払った。

レシートをもらっておこうかと考えたが…

いや、いいや。

ここでは過度にお金を
請求されるなんてことはない。

給湯器から出てくるお湯を
バケツに貯めて体を洗って、
洗濯を済ませた。

宿の下にある同時経営の旅行代理店で
久しぶりのWi-Fiにありつく。

連絡が途絶え相棒が心配してくれたことが
ちょっと嬉しかった。

Facebookに投稿した相棒が
一眼レフで撮った６分３０秒ほどの映像を見て
思わずニヤけてしまう。

もらったトマト缶に観葉植物を
移し替えるだけの動画なのに、

ノリのいいスペシャル・アザーズの曲が
いいタイミングでかかったり
Penny Boardなどの小物が効いており
見ていてワクワクした。

５ルピーで少し多めにチャイが飲める
馴染みの人が３人もいれば
窮屈に感じてしまう小さなお店。

お店のおばちゃんは
「coming！」
と言って、僕を迎えてくれた。

「あなた昨日TVに出てたわよ。
チョーラスタで唄ってたでしょ？
いい歌だったわよ♪」

おばちゃんが嬉しそうに話す。

チョーラスタで唄ってたのは
３月１日、２日の二日間だ。

カメラなんてなかったけどなぁ。
スマートフォンの投稿かな？

「へぇ～…」

チャイが入ったガラスコップから
白い湯気がゆらゆらと上った。

———————————————
★世界一周ブログランキングに参戦しております。

一度訪れたことのある場所に戻ってくると、なんだか

『帰ってきたな』

そんな感じがします♪

山の上のダージリンは相変わらず夜は寒いですが、
やっぱり僕はこの場所が好きです。

ここでちょっと一休みして、
そろそろインドらしいインドに戻ろうと思います。
うわぁ～…僕、インド人にカチ切れずに
やり過ごすことができるかなぁ？

バナーをポチしてページの読み込みが完了すると
ポイントが入る仕組みです。

にほんブログ村
 

★相棒まおくんの作ってくれたFacebookページ
「旅する漫画家」も覗いてみてね♪
旅の動画もアップしました。唄ってます。

★Twitterなんかもやってたりして…「indianlion45」