世界一周２１９日目(2/2)
ネパールの
朝は寒い。
ちょっと早起きしたところで、
ベッドから出る気にはなれない。
今眠らせてもらっている部屋は
ビジェイのお父さんと一緒の部屋。
ここに来てから特にiPhoneのアラームを
かけるようなことはしていない。
ビジェイ一家と同じ生活リズムで
僕の一日が始まるのだ。
起きたのは１０時前。
あれ？みんなと一緒の
生活リズムはいずこに？
や！ちょと待って！
弁解させて欲しい！
ビジェイ家のご飯のボリュームは
かなりのもんなのだ。
ガッツリレベル。
僕の一日の食事量の半分くらいはある。
それにビジェイの食べるスピードは
かなりのものなので
僕もそれに負けじとガツガツ食べる。
もちろん美味しい♪
それに
一日に４回くらい出される
甘いブラックコーヒー。
大きなマグカップに並々と入っている。
貧乏性の僕がめちゃくちゃ喜んだのは
言うまでもない。
まぁー…
何が言いたいかと言うとですね、
食べ過ぎです(笑)
『やべえ…
朝メシ喰う気しねえ…。
寝よ…』
「ブラザー！
(時々ビジェイは僕のことをそう呼ぶのだ)
今日は歩いて１５分くらいの
妻の両親の家に行こう」
ビジェイのうちの裏には
小さな家庭菜園がある。
「貧しかった頃は
ここに家が建っていたんだ。
トイレなんてこれさ」
と言って菜園にある
こじんまりとしたトイレを指差すビジェイ。
一念発起、マレーシアへの出稼ぎの末、
DXNというグローバル企業に
就職することができたビジェイ。
めちゃくちゃ頑張ったんだろうな…。
インド人顔のおっちゃんと立ち話。
こういうのを見ると
小さなコミュニティの繋がりを感じる。
「立ち話もなんだから、
うちでコーヒーでも飲んでいってくれ！」
そういって不動産業を営むおっちゃんの家で
コーヒーをごちそうになった。
ここに来てから
コーヒーめちゃくちゃ飲んでるなぁ…。
「彼もね、今の職に就く前は
色々な仕事を経験してきたんだよ。
そのどれもうまくいかなかったんだけど、
今はこうして不動産業で
暮らしていけるようになったんだ」
ビジェイもそうだけど、
さっきのおっちゃんも
ガッツのある人だったんだ。
その優しさは今まで
くぐり抜けて来た苦労によって
培われたものなのかもしれない。
畑のあぜ道を通り抜けるのは
ちょっとしたアドベンチャーだ。
僕の母親の実家を思い出す。
埼玉県、籠原という小さな町。
小さい頃、畑や田んぼで
ザリガニ釣りして遊んだ。
ビジェイの奥さんの実家で
クッキーを食べながらサッカー観戦した。
今回ごちそうになったのは
ジンジャー・ティー。
飲み過ぎるとトイレに行きたくなる(笑)
奥さんの実家のみなさんも
ニコニコして温かく僕を迎えてくれた。
あぁ、なんかこういうのいいなぁ。
「家族」を感じる。
ガキの頃はそういう親戚同士の付き合いが
退屈に感じたけど、今はその良さも
理解できる歳になったのかもしれない。
インドに来る際に一緒になった
ビジェイの義父さんと。
分かりやすくネパールの言葉で
何かを僕に説明してくれた
みたいなんだけど…
ネパール語は
さっぱりわかりません。
みんな爆笑してた(笑)
「午後からは
ネパールガンジにあるオフィスに行くけど、
ヨスケはどうする？」
ちなみに僕の名前は「陽介(ようすけ)」だ。
「僕は絵を描くよ」
「そうか。
それじゃあ僕は３時か
４時には戻ってくるから」
そう言ってビジェイは
僕に作業場を与えてくれた。
やっぱり僕はお金のことを
どうしても考えてしまう。
使わせてもらっているベッドは
本当は家族の誰かが
使っていたものなのだろう(実際そうだと思う)とか。
毎日の食事とコーヒーは
やっぱりどこからか
買って来ているんだろうなとか。
そういうにに対して、
お金のやり取りは発生するものだろうか？
たまたま国境で会った日本人に
ここまでしてくれるホスピタリティーは
どこからやって来るんだろう？
だけど、僕にはそんなに
沢山お金を払うことはできない。
「ありががとうございました。はい５千円♪」
みたいにね。
自分にできることー。
作業机に向かって
ビジェイの家族の絵を描いた。
寒さで鼻水がしょっちゅう出るし、
かじかんだ手で上手く線を引くことはできない。
描かないスパンが空いてしまうと
やっぱり下手になる。
日本から持って来た限られた数の色ペンでは
表現できないところもある。
できあがった絵は漫画家としては
アレなレベルだけど、温かさは描けた。
返ってきたビジェイに絵をプレゼントした。
「おお！サンキュー！」
喜ぶビジェイ。
そのワンフレーズで僕は嬉しいんだ♪
『さてと、
ブログの下描きでも
しましょうかねぇ…』
とパソコンを広げて
しばらくすると
ヤツが来た。
ダッシュでトイレに駆け込む。
原因は分かってる。
食い過ぎだ(笑)
これでも７ヶ月いろんなところ
を旅してきたんだ。
どうして自分が今こうして
「はうあっ…」ってなってるのか分かってる。
中国でメシの上手さに
一日５食くらい食べていた時のあの症状。
あの時はー…そうだな。
一日アイス５本くらい食べてたね！
おかげで４キロ太ったんだった。
今は体重計に乗ってないから分かんねーけど。
とりあえずインドの下痢止めを
半錠噛み砕いて飲んだ。ベッドに横になる。
「おーい！ヨスケ。
奥さんの実家に行こう！」
「うっ…うん！
その前にー…
トイレ行っていい？」
寒空の下、
バイクに二人乗りして
電灯のない夜道を走る。
星と月が見えた。
「ビジェイ、
僕は奥さんの実家に行けるけど、
メシは喰えないから！」
停電でロウソクの灯る真っ暗な家。
家の裏でみんながたき火を囲んで
楽しそうにしている。
「ネパールではね、
この季節こうして食事の後に
みんなでたき火を囲むんだ」
「へぇ…」
パチパチと音をたてて燃える
薪とゆらゆらと揺れる炎。
炎を見てるとどこか落ち着いた。
「ヒンドゥー教ではね、
炎は神様の力が宿るとされているんだ。
人は生まれた時に火の温かさを必要とし、
人は死んだ時に火を必要とする。
だから食べ残しとかは
火にくべたりしないんだ」
おじいちゃんが乾燥した
トウモロコシの芯を
持って来てそれを火にくべた。
「こうやって食べ終わった後も
燃料として使えるだろ？
それに灰は肥料になるんだ」
ビジェイの家庭菜園もオーガニック。
化学肥料は一切使っていない。
日本で時々耳にする僕は、
遠くは慣れたネパールで
体験することになったのだ。
「ほら、お食べ」
おじいちゃんが次に持って来たのはターリー。
じいちゃんにも食べれないって言ったのに…。
いじめか!!!?
「び、ビジェイ、僕、
これ以上食べれないって言ったー…
うえっぷ…
気持ち悪くなってきた…」
そのままビジェイの奥さんの
実家のベッドにダウン。
２０分ほど休ませてもらって、
ビジェイの家に戻った後、
歯を磨いてソッコーでベッドに横になった。
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でもさー、やっぱ家族ってあったけーわ。いつかは僕もー…。
「仕事は何してるの？」と尋ねられる度に、僕はよくこう言います。
「僕はプロの漫画家じゃない。アマチュアなんだ。
だから No job. No money. No honeyさ！ 」
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